ANÁLISIS DE ALGUNOS 
INDICADORES DE LA SOCIABILIDAD
EN NIÑOS TRANSCULTURALES A
TRAVÉS DEL ESTUDIO DE
AUTOBIOGRAFÍAS DE INFANCIA
Ma. Carmen Caro Samada
Licenciada en Humanidades por la Universidad
Pablo de Olavide, Sevilla. Personal Investigador en
Formación del Departamento de Educación,
Universidad de Navarra. Realiza su tesis doctoral
en la investigación «La formación de la sociabili-
dad en niños transculturales a través del estudio de
autobiografías de infancia».
Correo electrónico: [mcaro@alumni.unav.es].
RESUMEN 
El presente escrito muestra cómo el género literario de la autobiogra-
fía de infancia puede servir como fuente para el estudio de cuestiones
educativas. En concreto analizaremos la sociabilidad humana, uno de los
temas más abordados en la actualidad en el ámbito de las ciencias huma-
nas, y de la pedagogía. Una de las más importantes dificultades con que
se enfrenta la sociedad moderna en relación con la sociabilidad, es la
integración de las diversas identidades culturales. Así, la inmigración
es uno de los principales fenómenos que caracterizan a las sociedades
contemporáneas. Interesa analizar la representación del sujeto en auto-
res transculturales —pertenecientes a la segunda generación de inmi-
grantes o que por diversas circunstancias han vivido en varios países—,
para examinar cómo viven la sociabilidad estos niños. Por otra parte, la
autobiografía de infancia, subgénero que surge hace aproximadamente
150 años, permite captar y estudiar las cuestiones de identidad desde la
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perspectiva única del niño y puede convertirse en una fuente privilegiada
para el estudio de la sociabilidad en el niño transcultural. 
Palabras clave: autobiografía de infancia; sociabilidad; niños
transculturales. 
ABSTRACT 
This article shows how the autobiography of childhood can be useful
for studying educational issues. Specifically, we will analyze the subject
of human sociability, one of the most important topics in the field of
human sciences today, and also in education. On the one hand, the inte-
gration of a wide variety of cultural identities is a pressing issue in pre-
sent-day global society. We are interested in analysing the subject’s repre-
sentation in transcultural authors —that is, children who are born or
grow up in cultural contexts different from those of their original fami-
lies— to see how sociability is lived by these children. On the other hand,
the autobiography of childhood and/or adolescence emerged as a literary
sub-genre 150 years ago, and is now regarded as an established and auto-
nomous category of writing in which publication is prolific. As a genre,
autobiographies of childhood address issues of personal and social identity
from the child’s perspective.
Keywords: autobiography; childhood; sociability; transcultural.
I. LA AUTOBIOGRAFÍA DE INFANCIA COMO FUENTE
DE ESTUDIO PARA LA PEDAGOGÍA
La autobiografía de infancia y adolescencia es un subgénero literario
que surge y se consolida durante los 150 últimos años. En la actualidad
cuenta con autonomía propia. Al analizar textos de este tipo partiremos
del trabajo de Coe, When the Grass Was Taller, ya que él entendió la
importancia y señaló las características específicas de este subgénero, des-
tacando que se origina en el valor que cobra la infancia para la sociedad
contemporánea, especialmente durante el Romanticismo. La definición
propuesta por Coe para la autobiografía de infancia es la siguiente:
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TRANSCULTURALES A TRAVÉS DEL ESTUDIO DE AUTOBIOGRAFÍAS DE INFANCIA
Texto extenso con intención literaria, normalmente en prosa, con un mate-
rial en su mayor parte autobiográfico y cuya estructura refleja paso a paso
el desarrollo interior del protagonista; suele comenzar con la memoria más
temprana y concluir cuando comienza cierto grado de madurez1. 
Así, la autobiografía de infancia como género independiente plantea
cuestiones en torno a la identidad personal y social desde la perspectiva
única del niño. El autor recurre a esta narración para buscar la raíz de la
identidad propia. Peter Coveney señalaba que, en el Romanticismo, el
niño se había convertido en un símbolo para mostrar la insatisfacción ante
una sociedad cambiante y luchar contra las presiones que ésta ejercía
sobre el ser humano2. De algún modo esto vuelve a repetirse durante el
siglo XX. La voz del niño se convierte en instrumento idóneo para mani-
festar los conflictos de identidad que acucian al ser humano, en un
momento en que se diluyen muchas tradiciones étnicas o culturales.
En cuanto al tema de la sociabilidad, se destacan dos ideas del trabajo
de Coe. En primer lugar, para él, las autobiografías de infancia se sitúan
al margen de la historia pública, puesto que esta recreación se encuentra
más allá del tiempo; de ahí que la autobiografía de infancia termine con
la entrada en el mundo adulto. El camino hacia la madurez es descrito
como un proceso por el que el mundo exterior usurpa el lugar del peque-
ño mundo interior del niño3. En segundo lugar, y consecuencia de lo
anterior, en el proceso de formación de la identidad social del niño, la
conciencia sociopolítica aparece ajena al mundo interior del pequeño. Sin
embargo, como reflejan muchos de los ejemplos que se mostrarán a con-
tinuación, en el caso de los niños transculturales aparece una fuerte con-
ciencia sociocultural en la definición de la propia identidad, por lo que
las palabras de Richard Coe deben matizarse en estos casos. 
Las escrituras de vida constituyen un ámbito fundamental para el tra-
bajo interdisciplinar. El tema que nos ocupa —la formación de la
1 Richard Coe, When the grass was taller: Autobiography and the experience of child-
hood, p. 8-9.
2 Peter Coveney, The image of childhood, p. 31. 
3 Coe, op. cit., p. 233.
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sociabilidad en los niños, captada a través del estudio de autobiografías
de infancia—, necesariamente lleva a hablar sobre la educación y su rela-
ción con las llamadas «escrituras de vida». En este sentido, la educación
no es una excepción dentro de las ciencias sociales, y ha adoptado tam-
bién el enfoque biográfico en su metodología de trabajo e investigación.
Sin embargo, el tratamiento que hace la pedagogía de este tipo de textos
es más amplio y se suele hablar en general de «historias de vida», entre las
que se incluiría la autobiografía propiamente dicha. Las historias de vida
tienen que ver con 
[...] el análisis que se realiza a partir de un relato biográfico retrospectivo
en el que el narrador, en forma oral o escrita, nos presenta el conjunto o
parte de su vida4. 
El término «historias de vida» comprende así distintos tipos de fuen-
tes, tanto escritas (diarios, memorias, biografías, autobiografías) como
orales (entrevistas, narraciones orales, etcétera).
Dentro de las historias de vida, las autobiografías se han convertido en
un recurso pedagógico bastante extendido. Aunque los escritos autobio-
gráficos presentan otras posibles aplicaciones para la pedagogía (como
son, por ejemplo, los relatos realizados por docentes y alumnos sobre su
vida), explicaremos brevemente dos líneas de trabajo.
La primera es el empleo de la autobiografía como instrumento de edu-
cación de los niños. Se trataría de métodos de enseñanza apoyados en
narraciones autorreferenciales. Dewey afirmaba que la educación impli-
caba siempre la reconstrucción de la experiencia. Ello puede llevarse a
cabo bien a través de la reflexión sobre la propia experiencia o bien a tra-
vés de la reflexión sobre experiencias ajenas. Así, el lenguaje narrativo
puede convertirse en ocasión para la reconstrucción de la experiencia y, en
definitiva, de la educación. La lectura de la «vida de otros» posibilita un
4 Mercedes Suárez Pazos, «Historias de vida y fuente oral. Los recuerdos escolares», en A.
Escolano Benito y J.M. Hernández Díaz (coords.), La memoria y el deseo. Cultura de la
escuela y educación deseada, p. 114.
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horizonte más amplio y no sólo ayuda a reflexionar sobre la propia vida
personal sino que es un cauce importante para la educación moral, afecti-
va o cívica, más aún cuando la práctica educativa sigue estando centrada,
en muchos casos, en la mera transmisión de conocimientos5.
Rocío Davis6 destaca, en relación con las autobiografías de infancia
transculturales, dos fenómenos relacionados con la posible función
didáctica y cultural de estos textos. El primero es la versión que muchos
escritores realizan de sus autobiografías para el público infantil. El segun-
do es su empleo como biblioterapia, es decir, el recurso a la lectura de
obras literarias con fines curativos o para analizar y comprender situa-
ciones concretas. De este modo, la lectura de autobiografías de infancia
por parte de niños permite que éstos tengan acceso a experiencias simi-
lares a las que les ocurren. Así, su lectura puede ayudar al niño a com-
prender y afrontar situaciones relacionadas con la conciencia étnica o su
herencia cultural.
La segunda línea de trabajo es la que contempla la autobiografía como
documento que permite conocer las experiencias vitales de personas en
un determinado contexto histórico-cultural, línea en la que se enmarca
principalmente este escrito. La autobiografía no sería un mero reflejo de
una infancia individual, sino que mostraría toda una compleja trama de
experiencias, tradiciones y valores. Desde este punto de vista, cada histo-
ria de vida es un relato subjetivo de las relaciones entre un individuo y el
mundo social y, por tanto, contiene información histórica7. En lo que res-
pecta al campo de la psicología y la pedagogía, debemos remontarnos a
comienzos del siglo XX para analizar cómo muchas narraciones autobio-
gráficas se emplearon como fuente para la investigación sobre la infancia
y juventud. Han de destacarse los estudios llevados a cabo por Charlotte
Bühler y Siegfried Bernfeld. 
5 Carola Conle y Michelle Boone, «Local heroes, narrative worlds and the imagination:
The making of a moral curriculum through experiential narratives», Curriculum
Inquiry, 38 (1), p. 11.
6 Rocío G., Begin here: Reading Asian North American autobiographies of childhood,
p. 158-159.
7 Marianne Gullestad, «Modernity, self, and childhood in the analysis of life stories», en
M. Gullestad (ed.), Imagined childhoods: Self and society in autobiographical
accounts, p. 15.
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Por ello, el método biográfico está muy vinculado a los enfoques que
subrayan la importancia de la subjetividad en los procesos sociales8, los
cuales cobraron gran importancia a raíz de la crisis, durante el siglo XX,
del paradigma positivista en el que se habían apoyado las ciencias socia-
les. Así muchos historiadores ya no creen en la posibilidad de la recons-
trucción fiel del pasado, en particular más de «un pasado sin nosotros»9,
como decía Gusdorf. Otros autores han desvelado lo que a su juicio es «la
subjetividad oculta de la objetividad»10, esto es, la presencia de lo subjeti-
vo en los tradicionalmente considerados conocimientos objetivos. La cri-
sis del positivismo ha llevado, pues, a reconocer y aceptar el carácter his-
tórico y contextualizado de todo conocimiento objetivo. 
Durante los últimos años, el método biográfico ha experimentado un
renacimiento creciente y se considera cada vez más apropiado para acce-
der al conocimiento histórico de la vida social a partir de su significado y
dimensión subjetivos11. Puede así superarse, al menos en parte, la tradi-
cional contradicción entre la verdad y la autenticidad por un lado, y la
construcción literaria por otro12, entre los hechos culturales verdaderos y
las alegorías culturales falsas13. 
Además de estas razones —que explican la importancia creciente del
método biográfico en la pedagogía—, pueden citarse las ideas de pensa-
dores como MacIntyre, que defienden una concepción narrativa del yo: 
El hombre, tanto en sus acciones y sus prácticas como en sus ficciones, es
esencialmente un animal que cuenta historias14. 
8 Martín Kohli, «Biografía: relato, texto, método», en J.M. Marinas y C. Santamarina (eds.),
La historia oral: métodos y experiencias, p. 175.
9 George Gusdorf, «Condiciones y límites de la autobiografía», Suplementos Anthropos,
p. 14.
10 Amparo Moreno Sardá, «La subjetividad oculta de la objetividad y la esquizofrenia aca-
démica», Historia y fuente oral, p. 99.
11 Martín Kohli, op. cit., p. 175.
12 Marianne Gullestad, op. cit., p. 24.
13 James Clifford, «On ethnographic allegory», Writing culture: The poetics and politics of
Ethnography, p. 119.
14 Alasdair MacIntyre, Tras la virtud, p. 266.
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TRANSCULTURALES A TRAVÉS DEL ESTUDIO DE AUTOBIOGRAFÍAS DE INFANCIA
El ser humano se interpreta a sí mismo, en parte, en función de las his-
torias con que se encuentra, y su identidad no puede desvincularse de las
historias que le rodean. Éstas le ayudan organizar las experiencias en uni-
dades narrativas que dan coherencia a la vida de cada sujeto15. Si bien el
propio MacIntyre en su obra Tras la virtud, afirma que la tragedia es el
género literario que mejor se corresponde con la identidad narrativa, la
autobiografía podría interpretarse desde esta perspectiva, ya que se
impone como programa «reconstituir la unidad de una vida a lo largo del
tiempo»16.
Una vez examinadas las bases teóricas en las que se apoya este escrito,
se analizarán algunos fragmentos tomados de autobiografías de autores
transculturales. Los textos elegidos pertenecen a escritores asiático-
americanos de finales del siglo XX y principios del actual. 
II. ANÁLISIS DE ALGUNOS INDICADORES DE LA
SOCIABILIDAD EN LAS AUTOBIOGRAFÍAS DE
INFANCIA DE NIÑOS TRANSCULTURALES: FAMILIA Y
GRUPO DE IGUALES
Tal vez el principal problema con que se enfrenta el niño transcultural
—aquel que nace o crece en contextos culturales diversos a los de sus
familias de origen— es su proceso de identificación, llegar a saber quién
es y a qué cultura pertenece: si al mundo que encarna su hogar o al que
está fuera de él. La construcción de la identidad de estos niños es com-
pleja, tiene sus peculiaridades al realizar el proceso de socialización en
dos ámbitos diferentes: el familiar y el de la sociedad de acogida. Estos
dos ámbitos son los que hemos elegido como indicadores: la familia, lugar
primario donde se forja la capacidad natural del ser humano como ser
social, y la sociedad de acogida, experimentada sobre todo a través de las
relaciones con el grupo de iguales. En la familia se prestará una especial
15 Ibid, p. 268-269.
16 George Gusdorf, op. cit., p. 13.
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atención a las figuras del padre y de la madre, además de los abuelos.
Para el estudio de estos indicadores de la sociabilidad he elegido tres
autobiografías de escritores asiático-americanos: Farewell to Manzanar,
de Jeanne Wakatsuki Houston, Burnt Bread and Chutney, de Carmit
Delman, y The Invisible Thread, de Yoshiko Uchida. 
La autobiografía de Jeanne Wakatsuki Houston, Farewell to
Manzanar, es un excelente documento para estudiar las relaciones
paterno-filiales. Houston, hija de padres japoneses, narra sus primeros
años de vida en Estados Unidos y su posterior internamiento en un
campo de concentración del gobierno estadounidense a raíz de la
Segunda Guerra Mundial. La salida del campo de concentración marca
un punto de inflexión en su apertura a las propias raíces culturales. Por
una parte, en Houston aparece un desesperado intento de ser aceptada.
En su búsqueda de la asimilación, imita diversos modelos de la cultura
en la que desea insertarse: quiere ser mayorette: «By that time I was des-
perate to be “accepted”, and baton twirling was one trick I could perform
that was thoroughly, unmistakably American —putting on the boots and a
dress crisscrossed with braid, spinning the silver stick and tossing it high to
the tune of a john Philip Sousa march» 17), monja o reina del carnaval
(«decided to go exotic, with a flower-print sarong, black hair loose and a
hibiscus flower behind [her] ear»18).
La autora adopta, por así decirlo, un disfraz que le sirve como recur-
so para dar la imagen esperada de sí misma en la sociedad en la que vive.
Se adapta a los estereotipos impuestos por la cultura de acogida y por eso
«reviste» su yo con las características comunes que se identifican, a su
vez, con los estereotipos culturales. El disfraz se constituye así en metá-
fora del yo que revela su deseo de revestirse de los ropajes de la sociedad
a la que desea pertenecer. En su padre se observa, en cambio, un fuerte sen-
timiento de reafirmación de la propia identidad. Así, Houston relata cómo
la primera vez que sus padres conviven con personas de raza blanca, él
saluda a los demás a la manera japonesa, provocando en su hija un senti-
miento de vergüenza19. El padre expresa así su voluntad de transmitir a sus
17 Jeanne Wakatsuki Houston & James D. Houston, Farewell to Manzanar, p. 79.
18 Ibid, p. 124.
19 Ibid, p. 120.
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hijos un determinado sentido de identidad. Esto se observa en su temor a
que su hija se case con un blanco, o en el deseo de que tomen clases de
odori, baile tradicional japonés20. 
Houston narra además, en su autobiografía, que sus relaciones con los
demás se mediatizan por la presencia de su padre: 
I was ashamed of him for that and, in a deeper way, for being what had led our
imprisonment, that is, for being so unalterably Japanese. I would not bring my
friends home for fear of what he would say or do21.
Una interesante visión de la figura de la madre es la que nos trasmite
Yoshiko Uchida. Hija de padres japoneses, describe un viaje de su familia
a Japón antes de ser internada, al igual que Houston, en un campo de con-
centración por el gobierno estadounidense a raíz de la Segunda Guerra
Mundial. La emoción que embarga a la madre al reencontrarse con sus
orígenes, lleva a Uchida a formarse una nueva imagen de su madre, a la
que comienza a ver como una mujer con sus propios deseos y senti-
mientos, con una existencia propia y distinta a la suya. Ello coincide a su
vez con la nueva postura que la autora tomará con respecto a Japón y la
aceptación de sus raíces: 
This was a Mama I’d never known before. For the first time in my life, I saw
her not just as Mama who coged and washed and sewed for us, but as some-
none’s daughter. She was a person with a life and feelings of her own quite
apart from mine22. 
La madre de Uchida simboliza el reencuentro de la propia escritora
con sus raíces. Entonces ve a su madre como una persona que va más allá
del papel de madre, con unos vínculos familiares y culturales propios, ella
descubre sus raíces culturales japonesas. Podría afirmarse que la escrito-
ra utiliza su historia para mostrar que la acogida de su cultura de origen
se realiza al abrazar a su madre en su totalidad. 
20 Ibid, p. 127.
21 Ibid, p. 119.
22 Yoshiko Uchida, The invisible thread, p. 49.
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Otro elemento fundamental, dentro de la familia, son los abuelos.
Richard Coe señala en When the Grass Was Taller tres razones por las
que los abuelos pueden cobrar importancia en las autobiografías de
infancia. La primera es que escribir sobre el abuelo es indirectamente
escribir sobre la propia infancia, puesto que la vida de los abuelos rara-
mente se prolonga hasta que sus nietos se hacen adultos. Ello contribuye
además a que aparezcan idealizados, porque a diferencia de lo sucedido
con los padres, es difícil que existan graves desencuentros en la relación
con ellos. La segunda razón es que los abuelos constituyen un vínculo con
un tiempo que precede el propio nacimiento. Son, por tanto, la encarna-
ción visible de un pasado más distante que el representado por los
padres. La tercera razón es consecuencia de las anteriores: la estabilidad
de su figura y su contraste con la cotidianeidad los convierten en perso-
najes perfectos para el retrato literario23. Me centraré principalmente en el
segundo fenómeno: los abuelos, al tratarse de las personas que mejor
encarnan la vinculación con las raíces culturales más lejanas, poseen una
función esencial en el nacimiento del sentimiento de pertenencia. 
En este sentido, la autobiografía de Carmit Delman, cuyas raíces fami-
liares nacen en la comunidad judía de Bene Israel, en la India —aun cuan-
do se padre sea un judío norteamericano—, muestra el protagonismo que
cobra la figura de la abuela. La familia de la escritora se estableció en
Ohio si bien, cuando dicha autora era una niña, vivieron unos años en un
kibbutz en Israel. Aunque la familia se identifique principalmente con el
judaísmo, las raíces indias están siempre presentes, especialmente a tra-
vés de la figura de la abuela, Nana-bai. En Burnt Bread and Chutney,
Delman relaciona el descubrimiento de una cartera que contenía docu-
mentos y recuerdos de su abuela con la necesidad de escribir sobre sí
misma. Este encuentro sirve de recurso literario para narrar la búsqueda
de su identidad a través de su autobiografía: 
So this was what the suitcase would give me in the end: the need to disco-
ver all these stories. Because somewhere, I felt sure, I would find myself in
there, too24. 
23 Richard Coe, op. cit., p. 158-159.
24 Carmit Delman, Burnt bread and chutney. Growing up between cultures. A memoir of
an Indian Jewish girl, p. XXIV.
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Nana-bai encarna los valores culturales de la India. Esta influencia
adquiere mayor relevancia cuando la propia Delman contrasta el papel
que personificaban los abuelos en la vida de sus compañeros y en la suya:
It amazed my classmates that Nana-bai had such influence in our home.
Their elderly relatives had their own condominiums and lives. They visited
for the holidays or my classmates flew down to Florida to be with them for
a vacation, meeting for meals and to swim in the pool, then retreating to
their separate rooms [...]
But Nana-bai lived with us all the time. Her values and experiences
inhabited our household every day25.
En el ámbito familiar, primer indicador que citábamos en este artícu-
lo, se revela en algunos casos que el mismo proceso migratorio ha
supuesto una pérdida en la autoridad de los padres, en tanto depositarios
de los valores culturales claves para que el hijo se oriente en la sociedad,
valores ante los que el niño se rebela. Un ejemplo lo encontramos tam-
bién en la autobiografía de infancia de Carmit Delman. En el siguiente
fragmento, la escritora confiesa que en sus años de infancia experimen-
taba un fuerte resentimiento por tener que someterse a las costumbres de
su hogar:
I wanted to disappear inside a culture —any culture— that was foreign to
my family. Nothing elite or impossible. I was past the point of wishing
myself into royalty. Nothing even like the plain, white, American,
Christian version of our aspiring lifestyle. But something my parents
could never plumb in its remote and alien depths, in its sullen, dirty,
resigned permanence26. 
En relación con el segundo indicador citado —la relación con los
iguales—, muchas autobiografías de infancia manifiestan la profunda
huella que en el niño transcultural imprimen las comparaciones con los
compañeros, condicionadas por los rasgos faciales o por los elementos
25 Ibid, p. 47-48.
26 Ibid, p. 120.
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culturales que identifican una determinada raza o etnia. El espejo de los
otros graba en ellos la conciencia de ser diferentes. Tal experiencia
adquiere fuerza durante unos años en los que el grupo de compañeros se
constituye en alternativa a los valores y creencias de los adultos. Aunque
las consecuencias de estas percepciones en el niño son diversas, en algu-
nos casos se traduce en vergüenza ante las propias raíces. Surge así una
rebelión contra la familia y, por lo tanto, contra los valores culturales que
ésta encarna. 
En las autobiografías que estudiamos, las dificultades para establecer
la propia identidad explican que el niño transcultural experimente un
fuerte deseo de aceptación por parte de los demás, tal y como se com-
prueba en los relatos de Uchida —«How wonderful it would be, I used to
think, if I had blond hair and blue eyes, like Marian and Solveig. Or a name
like Mary Anne Brown or Betty Jonson»27— o Houston —«I never wanted to
change my face or to be someone other than myself. What I wanted was the
kind of acceptance that seemed to come so easily to Radine»28. Esto puede
conducir a que el niño adopte usos predominantes en la comunidad en la
que vive. Baste señalar cómo Uchida narra que jugaba con muñecas de
niñas blancas29. Ello muestra que los juguetes son vistos por los niños
como un reflejo de sí mismos, como otro yo sobre el cual proyectar una
identidad deseada o buscada. Aunque para Coe la mención a juguetes en
las autobiografías de infancia no constituye un hecho de especial de rele-
vancia30, sin embargo, forman parte de la experiencia de lo mágico, algo
fundamental en el mundo interior del niño, y pueden dar pistas de ideas
relativas a la identidad del pequeño. 
Al relatar sus relaciones con otros niños de su edad, la mayoría de los
escritores transculturales parten de una experiencia común: la diferencia
racial. Es a través de la mirada de los otros como perciben su identidad
étnica. El relato de Uchida ilustra esta realidad, pues la autora considera
un acontecimiento concreto como el punto de inflexión en la conciencia
27 Yoshiko Uchida, op. cit., p. 14.
28 Jeanne Wakatsuki Houston & James D. Houston, op. cit., p. 123.
29 Yoshiko Uchida, op. cit., p. 18.
30 Richard Coe, op. cit., p. 208.
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de su identidad por relación a los demás. Durante un viaje de negocios
al que acompañó a su padre, visitó un pequeño pueblo llamado Cornwall
donde una señora se sorprendió de su dominio del inglés: 
I realized she had seen only my outer self —my Japanese face— and addres-
sed me as a foreigner. I knew then that I would always be different, even
though I wanted so badly to be like my white American friends31. 
Así mismo, la autobiografía de Houston está fuertemente marcada
por los prejuicios raciales en el contexto de la Segunda Guerra Mundial.
Esta situación se prolonga durante los años de internamiento en el
campo. Narra entonces su deseo de ser aceptada en medio de las críticas
que recibe de sus compañeras por querer imitar a una bailarina odori32.
Una vez fuera del campo ha de enfrentarse a la indiferencia y al racismo
contra los japoneses:
I also learned that outside school another set of rules prevailed. Choosing
friends, for instance, often depended upon whether or not I could be invited
to their homes, whether their parents would allow this. And what is so infu-
riating, looking back, is how I accepted the situation. If refused by someone’s
parents, I would never say, «Go to hell!» or «I’ll find other friends», or «Who
wants to come to your house anyway?». I would see it as my fault, the result
of my failings. I was imposing a burden on them33.
Algo parecido sucede en la autobiografía de Yoshiko Uchida. En
medio de un clima racista tras la guerra, Uchida relata la negativa de un
fotógrafo a retratarla junto con otros compañeros para un periódico local34.
Ello implica una falta de reconocimiento de la comunidad, equivale a
una negativa a readmitirla en ella y a representarla como uno de sus inte-
grantes. Aunque en el caso de Uchida no se observan a primera vista difi-
cultades graves para la relación con otros niños de su edad, sí señala que
31 Yoshiko Uchida, op. cit., p. 15.
32 Jeanne Wakatsuki Houston & James D. Houston, op. cit., p. 80.
33 Ibid., p. 115.
34 Yoshiko Uchida, op. cit., p. 55.
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el temor a ser ignorada por los otros fue lo que le llevó a permanecer
callada en las relaciones con los demás35. La propia Uchida analiza ya
adulta la decisión que adoptó y lamenta en cierta manera cómo actuó: 
If I hadn’t been so fearful of opening myself up to my classmates, there probably
would have been others who might have befriended me36. 
Esta decisión es justificada así por la propia autora: 
Unfortunately, society has caused me to have so little self-esteem and to
feel so inferior, I was careful to close myself up to insure against being
hurt37. 
Esta reflexión revela su necesidad de ser reconocida por los demás.
Además de la cuestión racial, existen acontecimientos que gravan en
el niño la conciencia de ser diferente. Delman otorga mucha importancia
a la celebración del cumpleaños. En ese momento intervienen dos con-
dicionantes. El primero es el estatus social: sus padres compran comida
que no es de la marca que tiene prestigio entre los jóvenes, lo que supo-
ne un motivo de vergüenza para Delman38. El segundo es la diferencia
de costumbres motivada por los criterios morales de los padres. El padre
no quiere que vean una película que considera poco recomendable y
alquila otra que no agrada ni a Delman ni a los compañeros: 
His understanding of children was locked in a time that did not account for
modern, frivolous enjoyment. He valued only the profound and educational,
and he was trying to form my own values that way, too39. 
Como se afirmó al comienzo de este trabajo, las autobiografías pue-
den ser percibidas como documentos sociales que ayudan a entender
35 Ibid., p. 54.
36 Ibid., p. 55.
37 Id., p. 55.
38 Carmit Delman, op. cit., p. 113.
39 Ibid, p. 115.
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ANÁLISIS DE ALGUNOS INDICADORES DE LA SOCIABILIDAD EN NIÑOS 
TRANSCULTURALES A TRAVÉS DEL ESTUDIO DE AUTOBIOGRAFÍAS DE INFANCIA
mejor al ser humano y proporcionan información útil para resolver los
problemas educativos que surgen. En los casos analizados se observa que
la mayor parte de las inquietudes que plantean los autores están relacio-
nadas con los conceptos de arraigo y reconocimiento, es decir, con la
dimensión del ser humano que, en la Ética a Nicómaco, Aristóteles
vinculaba con las virtudes sociales de la piedad y del honor.
Así, en el ámbito familiar, el principal obstáculo para un buen desa-
rrollo de la sociabilidad de los niños transculturales proviene de una dis-
cordancia entre el papel que cumple la familia como transmisora de unos
determinados valores culturales y las implacables exigencias de adapta-
ción a la sociedad que les rodea. Lo que el análisis de nuestros relatos
revela es que el niño no logra acoger la propia tradición, sin la cual no
puede cultivar la virtud de la piedad, de la veneración por los orígenes.
Otra conclusión que podría extraerse es la interconexión de las virtu-
des del honor y la piedad, cuando hablamos de las relaciones del niño con
los demás. El trato con los iguales se constituye en un elemento funda-
mental en el proceso de aceptación de las propias raíces. Podría señalarse
que, en la relación con los iguales, la virtud social protagonista es la del
honor, puesto que en todos los testimonios vitales estudiados es patente
el deseo de ser aceptado por los demás miembros de la comunidad. La
pérdida del honor, esto es, del reconocimiento y la aceptación por parte de
los otros, provoca un debilitamiento del arraigo, más intenso aún cuando
los padres no saben hacer frente al contraste entre los valores del hogar y
los exteriores al ámbito familiar. Podría argumentarse también lo contra-
rio: un arraigo sólido y sano lleva a demandar el honor, a defender los
propios arraigos, no a su negación.
Como colofón, destacamos que en este escrito hemos intentado mos-
trar cómo un género literario, la autobiografía de infancia, puede servir de
cauce adecuado para el estudio de cuestiones de interés para la pedago-
gía, en concreto para la formación de la sociabilidad en los niños trans-
culturales. Nos apoyamos para ello en relatos de autores transculturales
contemporáneos, intentando manifestar la idoneidad de conceptos rela-
cionados con la teoría de la educación para el estudio de dichos textos.
Nos centramos en el estudio de dos ámbitos, la familia y el grupo de
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compañeros, y hemos sacado algunas conclusiones guiadas por los con-
ceptos de arraigo y reconocimiento, o lo que en la terminología filosófica
clásica serían las virtudes sociales del honor y del reconocimiento, para
mostrar de forma más clara las preocupaciones y los problemas que
experimentan estos niños. ■
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